Pablo Martínez-Juarez
Editor - Ciencia¿Cuánto cuesta un kilo de plátanos? La respuesta puede variar (de forma notable si incluimos, por ejemplo los productos con etiquetados especiales como los “ecológicos”), aunque en general el precio del Plátano de Canarias ronda hoy en día los 3,50 euros.
Escalada de precios. La etiqueta ha llamado la atención de muchos por dos motivos. Uno, el contraste entre este precio y el observado en plátanos de importación como la banana. El otro, el ascenso en los precios de este producto vistos durante los últimos meses. Un ejemplo extremo lo encontramos hace unos días en un supermercado en Mungia (Bizkaia): 7 € el kg.
Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, entre el 27 de enero y comienzos de junio, el precio de los plátanos en su conjunto ha crecido un 131%, es decir, es ahora más del doble que en enero. Puesto que estos datos no distinguen el producto en función de su origen, cabe esperar
Volátil por naturaleza. Según explican los propios productores, el precio del Plátano de Canarias es, en sí mismo, muy volátil en contraste con los plátanos importados: al fin y al cabo el archipiélago canario tiene una extensión limitada que dedicar a estos cultivos mientras que otras regiones cuentan con una mayor extensión dedicada al cultivo. A mayor extensión, más estabilidad de precios ya que eventos locales como una borrasca o la erupción de un volcán afectan a una porción menor de los cultivos.
En el caso de Canarias, esto también se ha traducido en una gran variabilidad temporal. El plátano, a diferencia de otras frutas no tiene un marcado componente estacional, sin embargo, el suministro de esta fruta ahora sí que responde a patrones temporales.
Esto se traduce en cambios en el precio. En una misma campaña dependiendo de la semana y el mes el precio puede pasar de menos de medio euro a rondar 1,2 €, nos explican los propios productores.
Explicando la situación. Una preocupación que llevó recientemente a la asociación que engloba a los productores de Plátano de Canarias a explicar el por qué de la presión inflacionaria. Lo hacía a través de su cuenta de Twitter (X) y en respuesta a un usuario que ponía en relieve el hecho de que bananas de origen costarricense resultaran notablemente más baratas que el plátano insular.
"Complicado". En su respuesta, Plátano de Canarias hablaba de “una situación muy complicada” heredera del paso por el archipiélago canario de la borrasca Dorothea. Esta borrasca afectó a las Canarias a mediados de diciembre de 2024, causando perjuicios de diverso tipo a los productores.
Los vientos de la borrasca arrancaron plataneras y tuvieron un impacto directo en la producción, pero la borrasca y sus tormentas también afectaron de forma indirecta, por ejemplo con interrupciones en el sistema eléctrico.
Antes de la llegada de Dorothea la perspectiva era otra: la producción esperada rondaba los 450 millones de toneladas, una cifra mayor de los umbrales productivos marcados por la Unión Europea pero inferior a la cifra lograda en la cosecha anterior, de 467 millones de toneladas.
Oferta y demanda. El resultado: menor producción y con ello un alza en los precios. “No es lo habitual, pero sí una realidad que nos está afectando a todos, desde quienes cultivan hasta quienes compran el plátano”, indican en sus redes sociales.
La oferta ha caído lo que en principio debería llevar a precios más altos y menores ventas. El problema es que la demanda de esta apreciada fruta es relativamente inelástica, lo que implica que un shocken la oferta tiene un mayor efecto en los precios que en las ventas: la gente está dispuesta a pagar más por el producto.
Un mercado de lo más volátil. Hace unos meses hablábamos de una situación muy distinta. Antes de la llegada de la borrasca, el problema estaba en el hecho de que los precios del plátano no permitían un producto rentable. “Desde enero de 2023 a octubre de 2024, solo en tres meses de los 22 el plátano ha tenido un precio que pudiéramos llamar rentable”, señalábamos entonces.
En Xataka | Resolviendo científicamente uno de los grandes dilemas del plátano: si es bueno comerlo a diario o no
Imagen | Giorgio Trovato
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